Российский художник, музыкант и актер Сергей Анатольевич Бугаев родился 28 марта 1966 года в Новороссийске. 

В 1980 году он переехал в Ленинград. В 1981 году, после знакомства с музыкантом-авангардистом Сергеем Курехиным, Бугаев стал членом его первого оркестра Crazy Music Orchestra, впоследствии — "Поп-механика". Одновременно выступал с музыкальными группами "Кино", "Аквариум", "Звуки Му". Считается, что прозвище, ставшее псевдонимом, — "Африка" — Сергею Бугаеву дал лидер группы "Аквариум" Борис Гребенщиков. 

В 1987 году благодаря Борису Гребенщикову Сергей Бугаев был приглашен на роль мальчика Бананана в культовом фильме Сергея Соловьева "Асса". В последствии Бугаев "Африка" снялся еще в пяти картинах. 

В 1989 году Бугаев стал членом Новой Академии Изящных Искусства Тимура Новикова, участвовал в выставках как живописец, а также работал в кинопроектах Академии. В этот период Бугаев — один из самых ярких и активных представителей "Новой волны" в России. 

В 1990-х годах Бугаев получил известность и на мировой художественной сцене. Его персональные выставки проходили в Лондоне, Нью-Йорке, Париже, Вене, Цюрихе, состоялось несколько выставок в Германии и Финляндии. В России наиболее значимые выставки прошли: в 1993 году — "Африка" (Государственный Русский музей, Санкт Петербург), в 2001 году — "Сон Якобсона" (Большой ребус)" (Центральный Дом художника, Москва), в 2005 году — "Бессознательное: не верь глазам" (Государственная Третьяковская галерея, Москва). В 1999 году Бугаев представлял Россию на 48-й Венецианской биеннале (проект MIR: Made in 20th century). Произведения Бугаева "Африки" находятся в музейных собраниях разных стран и в частных собраниях по всему миру. Работы из серии "Ребус", выполненные на кусочках стеклотекстолита, можно увидеть в Нью-Йорке, Париже, Вене, Брюсселе. 

В конце 2007 года Сергей Бугаев стал основателем фонда свободных искусств "Институт нового человека", который занимается поддержкой молодых художников, пропагандой и образованием в сфере современного искусства. 

В этом году Сергей Бугаев принял участие в 8-ой международной ярмарке современного искусства Cosmoscow. 

Живет и работает в Санкт Петербурге. Вместе с женой, актрисой и художницей Иреной Куксенайте, воспитывает сына Илью и дочь Катю.